Das sind die 50 besten Thriller des 21. Jahrhunderts

2. Mystic River – Dennis Lehane (2001) 

Drei Freunde aus Kindertagen werden durch ein schreckliches Verbrechen für immer geprägt und getrennt. 25 Jahre später führt sie ein weiterer Mord im Bostoner Arbeiterviertel auf tragische Weise wieder zusammen. Dennis Lehane liefert eine düstere Geschichte über Schuld, Rache und Schicksal. Ein echter Klassiker, den du nicht mehr aus der Hand legen kannst.

3. Grabesgrün – Tana French (2007)

In einem irischen Wald wird ein totes Mädchen gefunden, und Ermittler Rob Ryan trägt dort selbst ein dunkles Geheimnis: Genau an diesem Ort verlor er als Kind seine besten Freunde. Tana French verwebt geschickt zwei rätselhafte Fälle zu einem psychologisch dichten Thriller. Es erwartet dich atmosphärische Spannung mit absoluter Gänsehautgarantie.

4. Verblendung – Stieg Larsson (2008)

Der Journalist Mikael Blomkvist und die geniale Hackerin Lisbeth Salander ermitteln im Fall einer vor Jahrzehnten verschwundenen Frau. Dabei stossen sie im eisigen Schweden auf die abgründigen Geheimnisse einer mächtigen Industriellenfamilie. Dieser Auftakt der berühmten Millennium-Trilogie ist ein brillanter Skandinavien-Krimi mit Kultstatus.

5. Kein Land für alte Männer – Cormac McCarthy (2005)

Ein schiefgegangener Drogendeal in der Wüste von Texas setzt eine gnadenlose Jagd in Gang. Im Zentrum steht der eiskalte Killer Anton Chigurh, der seinen Opfern stets einen tödlichen Schritt voraus ist. Cormac McCarthys Meisterwerk ist hart, kompromisslos und treibt deinen Puls garantiert in die Höhe.

6. Meine Schwester, die Serienmörderin – Oyinkan Braithwaite (2018) 

Korede hat ein Problem: Ihre wunderschöne Schwester Ayoola bringt am laufenden Band ihre Liebhaber um. Während Korede brav die blutigen Spuren beseitigt, verknallt sich Ayoola ausgerechnet in Koredes Schwarm. Ein erfrischend bitterböser und temporeicher Thriller aus Nigeria mit viel schwarzem Humor.

7. Der Gott des Waldes – Liz Moore (2024) 

In einem elitären Sommercamp verschwindet im Jahr 1975 ein Teenager spurlos, genau wie ihr Bruder viele Jahre zuvor. Die verzweifelte Suche deckt nach und nach die tiefen Risse einer steinreichen Familie auf. Liz Moore kreiert ein atmosphärisches Rätsel über zwei Zeitebenen, das dich sofort in seinen Bann zieht.

8. Die Rache der Väter – S.A. Cosby (2021)

Zwei Ex-Häftlinge haben nur eines gemeinsam: Ihre Söhne waren verheiratet und wurden brutal ermordet. Getrieben von Trauer, Wut und eigenen Schuldgefühlen schliessen sich die ungleichen Väter zusammen, um Rache zu nehmen. Ein rasanter, harter und gleichzeitig emotionaler Thriller, der noch lange nachhallt.

9. Slow Horses – Mick Herron (2010)

Im «Slough House» landen all jene MI5-Agenten, die ihre Karriere durch peinliche Fehler in den Sand gesetzt haben (auch Slow Horses genannt). Unter der Leitung des unausstehlichen Jackson Lamb wittern diese ausrangierten Spione ihre Chance, als eine Geiselnahme ausser Kontrolle gerät. Spionage-Spannung trifft auf grandiosen britischen Sarkasmus.

10. Bluebird, Bluebird – Attica Locke (2017)

Der Texas Ranger Darren Mathews wird in ein kleines Kaff gerufen, wo zwei Leichen angespült wurden. Zwischen rassistischen Spannungen und alten Feindschaften muss er einen hochexplosiven Fall lösen. Attica Locke verbindet packende Krimielemente mit einem scharfen Blick auf die amerikanischen Südstaaten.

11. Blacktop Wasteland – S.A. Cosby (2020) 

Beauregard «Bug» Montage ist Mechaniker, war früher aber der gefürchtetste Fluchtwagenfahrer der US-Ostküste. Als finanzielle Sorgen ihn erdrücken, lässt er sich auf einen allerletzten, hochgefährlichen Raubüberfall ein. Dieser Thriller liest sich wie ein Hollywood-Blockbuster: temporeich, dreckig und voller Adrenalin.

12. The Girl on the Train – Paula Hawkins (2015) 

Die alkoholkranke Rachel beobachtet auf ihrer täglichen Zugfahrt ein vermeintlich perfektes Paar, bis die Frau plötzlich verschwindet. Rachel schaltet sich ein, zweifelt im Rausch aber zunehmend an ihren eigenen Erinnerungen. Ein beklemmendes Leseerlebnis voller unzuverlässiger Erzähler und überraschender Wendungen.

13. Die vierte Schwester – Kate Atkinson (2004) 

Der melancholische Privatdetektiv Jackson Brodie untersucht drei alte, scheinbar völlig unzusammenhängende Fälle. Je intensiver er gräbt, desto mehr verweben sich die Schicksale der Beteiligten auf faszinierende Weise. Ein literarischer Thriller voller Empathie, der mit komplexen Charakteren glänzt.

14. Wir müssen über Kevin reden – Lionel Shriver (2003) 

In Briefen an ihren Mann versucht Eva zu verarbeiten, dass ihr Sohn Kevin ein tödliches Schulmassaker angerichtet hat. Schonungslos ehrlich blickt sie auf die schwierige Beziehung zu ihrem Kind zurück und stellt sich der Schuldfrage. Ein verstörendes und brillantes Meisterwerk, das tief unter die Haut geht.

15. Wage es nur – Megan Abbott (2012) 

Als eine charismatische Trainerin das Kommando über ein Cheerleading-Team übernimmt, gerät die Hierarchie der Mädchen gefährlich ins Wanken. Aus Machtkämpfen und Eifersucht entwickelt sich ein toxischer Strudel, der in einem Verbrechen mündet. Megan Abbott fängt die Intensität und Brutalität jugendlicher Dynamiken bedrohlich gut ein.

Und hier findest du die Titel der Plätze 16 bis 50 der besten Thriller des 21. Jahrhunderts, wie die «New York Times» sie gekührt hat: 

16. The Lincoln Lawyer – Michael Connelly (2005)
17. Shutter Island – Dennis Lehane (2003)
18. Der Anschlag – Stephen King (2011)
19. Cry Baby – Scharfe Schnitte – Gillian Flynn (2006)
20. Schattenstill – Tana French (2012)
21. Raum – Emma Donoghue (2010)
22. Der ewige Gärtner – John le Carré (2001)
23. Der Distelfink – Donna Tartt (2013)
24. Hitze – Jane Harper (2017)
25. Winter’s Bone – Daniel Woodrell (2006)
26. Sakrileg – Dan Brown (2003)
27. Big Little Lies – Liane Moriarty (2014)
28. Dann schlaf auch du – Leila Slimani (2018)
29. Der Plot – Jean Hanff Korelitz (2021)
30. Der Sympathisant – Viet Thanh Nguyen (2015)
31. Verschwiegen – William Landay (2012)
32. Notizen zu einer Hinrichtung – Danya Kukafka (2022)
33. The Witch Elm – Tana French (2018)
34. Totengleich – Tana French (2008)
35. Der letzte Wolf – S.A. Cosby (2023)
36. Die stumme Patientin – Alex Michaelides (2019)
37. Brandsätze – Steph Cha (2019)
38. I Am Pilgrim – Terry Hayes (2014)
39. Solange du lügst – Sarah Waters (2002)
40. Dark Matter: Der Zeitenläufer – Blake Crouch (2016)
41. Kein Sterbenswort – Harlan Coben (2001)
42. You – Caroline Kepnes (2014)
43. Lush Life – Richard Price (2008)
44. Liebe mich, töte mich – Jennifer Hillier (2018)
45. Der mexikanische Fluch – Silvia Moreno-Garcia (2020)
46. Ich. Darf. Nicht. Schlafen. – S.J. Watson (2011)
47. Der Verdacht – Ashley Audrain (2021)
48. In den Farben des Dunkels – Chris Whitaker (2024)
49. Die Morde von Pye Hall – Anthony Horowitz (2017)
50. Kein Hauch von Wahrheit – Lisa Jewell (2023)